तकनीकी दृष्टिकोण से, पतले -फिल्म सौर पैनल मुख्य रूप से फोटोइलेक्ट्रिक प्रभाव पर आधारित होते हैं। जब प्रकाश किसी सामग्री की सतह पर चमकता है, तो सामग्री में इलेक्ट्रॉन फोटॉन ऊर्जा को अवशोषित करते हैं और चालन बैंड में स्थानांतरित हो जाते हैं, जिससे विद्युत प्रवाह उत्पन्न होता है। उपयोग की गई सामग्री के आधार पर, पतली -फिल्म सौर पैनलों को कई प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है, जैसे अनाकार सिलिकॉन पतली-फिल्म बैटरी, कॉपर इंडियम गैलियम सेलेनाइड (CIGS) पतली{5}}फिल्म बैटरी, और कैडमियम टेलुराइड (CdTe) पतली{6}}फिल्म बैटरी। प्रत्येक सामग्री की अपनी विशिष्ट प्रदर्शन विशेषताएँ होती हैं; उदाहरण के लिए, अनाकार सिलिकॉन पतली{{8}फिल्म बैटरियां कम रोशनी वाली परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करती हैं, जबकि सीआईजीएस पतली फिल्म बैटरियां उच्च रूपांतरण दक्षता और स्थिरता प्रदर्शित करती हैं।